Vasco Nuñez de Balboa, el héroe de Panamá que le da nombre a un cráter de la luna

-Artículo de Emilio Acosta Ramos:

Llama la atención que el Héroe de Panamá sea un conquistador Español, cuando en el resto de Hispanoamérica se tiene una visión erradamente negativa de estos personajes. Muchos dirán ¿Por que en Panamá no sucede esto? y esto se debe a que Panamá no se independizó de España sino de Colombia y por ende la historiografía oficial de Panamá no buscó enaltecer el patriotismo nacional poniendo de « enemigos » y los « malos » a los españoles, no cayeron en la leyenda negra antiespañola tan común en Hispanoamérica. Balboa como la mayoría de otros conquistadores prefirió escoger el camino de hacer las paces con los caciques que le rodeaban. Él procuró que ellos colaboraran con los españoles. De hecho, sin la ayuda de los indígenas, Vasco Núñez no hubiera descubierto tan ‘fácil’ el ‘Mar del Sur’ o los otros conquistadores no hubieran descubierto, fundado, creado, nuevas ciudades y sociedades en el continente. A raíz de dicha independencia de Colombia en 1903, la figura del conquistador se torna en uno de los símbolos de identidad nacional y el nombre de Balboa se convierte en el signo proliferado de lo auténticamente panameño: Balboa es el puerto canalero en el Pacífico, es la máxima condecoración otorgada en el país, es la estatua-monumento del héroe nacional, es el símbolo de la moneda de Panamá, es el nombre de una cerveza popular, es incluso parte de un estribillo de carnaval. Balboa es un padre fundacional para este país, gracias a este empezó el mestizaje y la unión de culturas que representa al actual pueblo Panameño. Para muchos se trata de un héroe al que se le recuerda por la apertura de los mundos; el hombre que alertó sobre un nuevo mar en el Sur, hasta ese momento desconocido por la Corona, y que posteriormente globalizaría al mundo. Él fue el que hizo que lo acercaran: se trasladaron cientos de miles de millones de artículos de un continente a otro y hasta los sitios mas remotos. En España su tierra natal no es tan conocido como otros personajes pero deberían de darle más importancia. Tan importante es que en sitios como en San Diego (California) se le dio su nombre al parque Balboa, el mayor de la ciudad. E incluso la NASA bautizó con su nombre a uno de los mayores cráteres de la Luna de 69 km de longitud en su honor.