- Manuel de Ciria y Vinent, marqués de Cervera, escribió un manifiesto en 1901 dirigido a las Cortes y a la reina regente, donde argumentó la identidad cultural e histórica compartida entre España y Cuba como base para reclamar la ciudadanía española para los cubanos fieles a la metrópoli.
El artículo de Magdalena Díaz Hernández, publicado en el Anuario de Estudios Americanos (2008), analiza la lucha del marqués de Cervera por defender los derechos de los cubanos que, tras el Tratado de París de 1898, perdieron su nacionalidad española y quedaron en el limbo jurídico. Este noble, nacido en Santiago de Cuba, se convirtió en la voz de aquellos que habían permanecido leales a España durante la guerra de independencia, pero que fueron abandonados por la metrópoli tras la derrota.
El Tratado de París marcó el fin de la guerra hispano-cubana y la cesión de Cuba, Puerto Rico y Filipinas a Estados Unidos. Sin embargo, los cubanos que habían servido a España se encontraron sin nacionalidad y sin acceso a los haberes que les correspondían. En 1901, el marqués de Cervera, Manuel de Ciria y Vinent, escribió un manifiesto dirigido a las Cortes y a la reina regente, en el que defendía la identidad cultural compartida entre España y Cuba como base para reclamar la ciudadanía española para estos « cubanos fieles ».
Díaz Hernández detalla cómo el marqués, con una trayectoria como militar, político y editor, utilizó su posición para denunciar la indiferencia de España hacia quienes habían sacrificado todo por la metrópoli. En su manifiesto, criticó la falta de apoyo del ejército español y de los altos mandos hacia los soldados y civiles que quedaron en Cuba en condiciones de miseria. Además, destacó la importancia de preservar los lazos culturales y políticos entre ambos territorios, argumentando que la identidad compartida debía traducirse en derechos políticos.
El artículo también aborda las complicaciones legales que enfrentaron los cubanos para recuperar su nacionalidad española. Aunque el real decreto de 1901 ofrecía una vía para ello, los requisitos eran complejos, especialmente para quienes no podían viajar a España. Díaz Hernández menciona casos emblemáticos, como el del coronel Matías Padilla, cuya viuda no pudo cobrar su pensión, y el del marqués de Apezteguía, quien murió arruinado tras intentar recuperar su nacionalidad.
La autora subraya la importancia del Manual de Clases Pasivas como fuente para investigar las historias de vida de los cubanos que se trasladaron a España tras el conflicto. Aunque la identidad cultural entre España y Cuba persistía, las políticas españolas reflejaban una mentalidad colonial que dificultaba la integración de estos cubanos en la sociedad española.
En esencia, el marqués de Cervera se convirtió en un símbolo de la lucha por los derechos de los cubanos leales a España, defendiendo la continuidad de los lazos históricos y culturales entre ambos territorios. El artículo de Díaz Hernández ofrece una mirada profunda a este capítulo poco conocido de la historia, destacando la importancia de preservar estas historias compartidas.
